Puissant, un homme coiffé d'un panama rôde dans la ville. Les passants se retournent sur son passage. Max Cady respire le mal et personne ne s'y trompe. Il va à la rencontre de Sam Bowden, un avocat qu'il rend responsable de son incarcération pour agression sexuelle. Max est venu pour se venger et en informe tranquillement Bowden : il frappera quand il faudra.