Peter Shepherd est un volcanologue américain mondialement connu. Aussi, lorsqu'à la suite d'événements sismiques anormaux, il parvient à vérifier ses théories, il décide d'alerter les autorités. Selon ses calculs, une catastrophe planétaire se prépare et toute vie humaine pourrait alors devenir impossible sur terre. Avec l'aide de certains de ses étudiants, il va tenter de sensibiliser l'opinion.