Désireux de vivre des bienfaits de leur terre, les Kilcher s'enorgueillissent d'avoir recours le moins possible à la modernité. Toutefois, il faut savoir faire face au froid et aux huit mois de gel qui s'annoncent.

La première tempête hivernale approche et les Kilcher se dépêchent de préparer les huit prochains mois. Atz Sr va au-devant de la tempête pour mener un troupeau de bêtes.

Une mauvaise météo de début d'hiver oblige la femme et le fils d'Otto à chercher désespérément un petit veau et sa mère dans une violente tempête de neige nocturne.

La famille Kilcher lutte pendant un hiver particulièrement rude. À court de nourriture, Atz Lee et Jane affrontent la rigueur des éléments pour trouver de quoi s'alimenter.

Le printemps arrive enfin. Atz Lee embarque son père Atz dans une première chasse à l'ours noir, en espérant se racheter de sa chasse ratée lors de l'automne précédent.

Otto et sa famille doivent faire transhumer leur bétail. Cependant, en chemin ils doivent affronter marées hautes, prédateurs et autres obstacles. Pendant ce temps, Atz, Lee, Jane et Mike construisent une serre temporaire.