大秦帝国　縦横　＝強国への道＝

エイシは、エイケンの協力を得て、甘龍（かんりゅう）と杜摯（とし）の謀反を阻止し、秦に攻め入った義渠（ぎぎょ）も壊滅状態に追い込む。エイケンは、杜摯勢との戦いで負傷し死ぬが、その死の直前に、秦公剣をエイシツに託す。秦に惨敗した義渠は鳴りを潜めていたが、王子は生き延びていた。その叔父は秦への復讐を果たすべく、楚との関係を着々と築く。一方、王子は逃亡先の楚でビ八子（びはつし）という女性と知り合い、恋に落ちるが、叔父に引き裂かれ、草原へと帰ることになる。

河西を占領した魏軍との戦を前に、エイシは総大将の人選に頭を痛めていた。エイシツの推薦により、秦軍は公孫衍（こうそんえん）を総大将とし、魏の老将・龍賈に勝利する。同じ頃、魏出身の論客・張儀は周の公子、昭文君と出会う。張儀の才覚を高く評価した昭文君は、路銀と湛盧の剣を与えたのだった。秦へ向かった張儀は、大商人・猗蔚（いい）と共に賭場で戦の賭けに参加する。大方の予想とは反対に、秦軍の勝利へ張った二人は大勝するが、秦軍に捕まり連行されてしまう。

大商人・猗蔚（いい）の話に興味を持ったエイシは、張儀と再び面会し、客卿として秦に招く。張儀はエイシに連衡策を説き、魏から河西を奪回する方法として魏と盟約を結んだ上、秦が魏から奪った3城（蒲陽、曲沃、焦城）を返還するよう提案する。張儀は自ら使者として魏へ向かい、魏王に盟約を受け入れるよう提言する。一方、エイシが張儀の策を採用したことで、反対の立場を取った公孫衍は秦を去るのだった。

河西返還の正式な調印を無事に果たし、帰国した張儀と入れ替わりに、公孫衍は秦を去った。河西の問題が落ち着いたところで、エイシは南方を押さえるため、まずは楚と修好を結ぶことを考える。そこで張儀は楚と姻戚関係を結ぶことを提案し、さっそく楚王のもとへ交渉に行く。ちょうどその頃、ビア頭（びあとう）は義渠駭（ぎぎょがい）との間にできた子供を産んでいた。 一方、ビア頭に会いに行こうとしたのを叔父にたしなめられた駭（がい）は、言い争いになり、叔父を斬ってしまう。

龍門ではエイシが王を称す式典が始まろうとしていた。式典の会場で義渠（ぎぎょ）王は、ビア頭（びあとう）を誘拐する。一方、張儀はエイシの屈辱を晴らすべく、エイシの乗る馬車を魏王が御し、その馬を韓王が引くことを迫り、両国に承諾させる。王を称したエイシの勇姿に臣下たちは大いに沸く。そのさなか、秦軍の捜索によりビア頭が救出される。追い詰められた義渠王を魏の嗣（ぎ）太子が救出、義渠王と魏王は秦に対抗すべく同盟を結ぶのだった。

張儀（ちょうぎ）は楚に行き、屈原（くつげん）と会う。屈原は若くして外交を担当する左徒を務める楚の重臣である。屈原は楚も秦のような変法を行うべきだと主張するが、誰も取り合わない。秦の使者である張儀にも敵意をむき出しにし、楚は秦と対抗するべく斉との同盟を進めると言い放つ。一方、老獪な宰相である昭陽は、秦との同盟を承諾する。屈原の存在を疎ましく感じる張儀は、彼を失脚させるべく子蘭（しらん）王子に接近するのであった。