아무도 상상하지 못했던 가장 특별했던 우정. 빅토리아 여왕(아카데미 수상자 주디 덴치)의 뛰어난 통치 말기에 펼쳐진 예기치 못했던, 정말 특별했던 우정을 다룬 실화이다. 젊은 사무원인 압둘 카림(알리 파잘)은 여왕의 재위 50주년 기념식에 참여하기 위해 인도로 여행을 떠났을 때, 여왕의 은혜에 놀라게 된다. 여왕은 장기 집권에서 오는 속박감에 의문을 품게 되고, 왕족과 권력층의 방해 속에서도 이 두 사람은 서로를 향한 믿기 힘들 정도의 헌신적인 동맹을 구축한다. 둘의 우정이 깊어지면서 여왕은 새로운 시각으로 세상을 다르게 보기 시작하고, 기쁜 마음으로 자신의 인간성을 되찾아 간다.