1837년, 윌리엄 4세가 세상을 떠나자, 어린 시절부터 어머니와 비서에게 억압받던 18세 빅토리아가 왕위에 오르게 된다.

의회에서 휘그당의 힘이 쇠약해지자, 멜버른 자작은 수상직에서 물러나려 한다. 빅토리아는 할 수 없이 토리당의 로버트 필에게 수상직을 제안한다.

벨기에의 왕이자 빅토리아의 외삼촌인 레오폴드 1세가 빅토리아와 작센코부르크고타의 앨버트 공을 혼인시키려 하자, 다른 인사들 또한 빅토리아에게 구애하기 시작한다.

앨버트를 만나게 된 빅토리아는 언제나 진지한 그가 딱딱하게만 느껴지고, 앨버트 또한 유쾌한 빅토리아를 마음에 들어 하지 않는다. 하지만 시간이 지날수록 둘은 서로에게 끌리게 된다.

빅토리아가 약혼 사실을 알리자, 토리당이 집권 중인 의회는 독일인을 배우자로 삼는 것에 반발한다. 추밀원이 앨버트에게 왕실의 칭호를 내리는 것을 거절하자, 앨버트는 분노한다.

영국에 온 이후 대신들의 업신여김을 감내하던 앨버트는 빅토리아 대신 노예 해방 협의회의 개회사를 맡기로 한다. 한편, 출산이 무서웠던 빅토리아는 좋은 피임 방법을 찾으려 한다.