1920년대 중국, 대학을 중퇴하고 계모의 강요에 못이긴 송련은 부친의 죽음으로 기울어진 가문을 위해 부유한 진 어른댁에 넷째 첩으로 들어간다. 호화로운 삶의 이면에는 주인의 애정을 얻기 위해 서로 싸우는 첩들의 기만과 질투, 분노가 도사리고 있다는 것을 알게 된다.