칭송받는 자

숲에서 크게 다친 한 청년을 발견한 소녀 에루루는 그를 구해준다. 청년은 기억을 잃었고, 얼굴에는 벗겨지지 않는 기묘한 가면을 쓰고 있다. 에루루의 할머니이자 촌장인 투스쿨은 그에게 죽은 아들의 옷을 입히는데, 에루루는 그 모습에서 아버지의 모습을 본다.

숲의 주인 무티카파가 밤마다 마을 사람들의 목숨을 앗아 가지만, 누구도 무티카파를 막을 엄두를 내지 못한다. 그때 청년이 무티카파의 약점을 알아내고 덫을 놓아 물리치자고 제안한다. 하지만 계획을 실행하기 위해서는 반드시 미끼가 될 사람이 필요한데…

늦은 밤, 하쿠오로는 투스쿨에게 여동생 유즈하의 왕진을 부탁한 오보로를 만나게 된다. 며칠 뒤, 유즈하의 열이 갑자기 치솟자 투스쿨이 ‘무이 코우하 가루’를 먹여 위기를 넘긴다. 문제는 무이 코우하가 어마어마하게 값비싼 물건이라는 것. 이에 오보로는 번주 사산테의 저택에 몰래 침입하는데.

창고에 침입한 도적을 색출하기 위해 사산테와 누완기가 야마무라 마을을 찾는다. 그러나 투스쿨은 두 사람을 무시하며 상대할 생각이 없다. 이에 격분한 누완기는 그녀를 체포하라고 명령하고, 이를 본 아루루가 저항하자 병사 한 명이 아루루를 내리치려 한다. 그 순간 투스쿨이 몸을 던져 아루루를 보호하다가 큰 부상을 입고 만다.

봉기한 하쿠오로와 마을 사람들은 첫 번째 전투를 마치고, 번주의 저택이 있던 곳을 정비해 진을 구축하고 머지않아 들이닥칠 황군과의 전투에 대비해 훈련하는 한편, 주변 마을에 도움을 청하려 한다. 하지만 반란군 토벌에 집념을 불태우는 인카라 왕은 잔인한 방법으로 그들을 궁지에 몰아넣는다.

인카라 왕의 신임을 얻은 누완기는 병력을 이끌고 이 마을 저 마을을 돌아다니며 쑥대밭으로 만든다. 이에 살아남은 마을 촌장들은 하쿠오로의 휘하에 들어가기 위해 하나둘씩 모여든다. 그러던 어느 날, 한 남자가 하쿠오로의 진영에 들어오려고 담을 넘다가 붙잡힌다.