Inspirado por pessoas e eventos reais, Godfather of Harlem reimagina a história do infame chefe do crime Bumpy Johnson (vencedor do Prémio da Academia® - Forest Whitaker) que, no início dos anos 60, regressa de dez anos de prisão para encontrar o bairro que outrora governou em desordem. Com as ruas controladas pela máfia italiana, Bumpy tem de enfrentar a família do crime Genovese para recuperar o controlo. Durante a brutal batalha, forma uma aliança com o pregador radical Malcolm X (Nigél Thatch) - apanhando a ascensão política de Malcolm na mira da agitação social e de uma guerra da máfia que ameaça despedaçar a cidade. Godfather of Harlem é uma colisão do submundo criminoso e do movimento de direitos civis durante um dos tempos mais tumultuosos da história americana. Enquanto esta história é inspirada por acontecimentos reais, certas personagens, caracterizações, incidentes, locais e diálogos foram ficcionados ou inventados para fins de dramatização. Com respeito a tal ficcionalização ou invenção, qualquer semelhança com o nome ou com o personagem ou história real de qualquer pessoa, viva ou morta, ou qualquer produto ou entidade ou incidente real é inteiramente para fins dramáticos e não pretende refletir sobre um personagem, história, produto ou entidade real.