S2, A1: Jack Bauer är tillbaka för att utkämpa ännu ett hårt dygn. Varje timme utgör ett avsnitt. Det har gått ett år sedan Jack förlorade sin fru. Sorgen leder till att relation med hans dotter Kim blir kylig. Hon jobbar i sin tur numera som inneboende au pair för en strulig familj. Jack arbetar inte längre för CTU eftersom han har tappat intresset för branschen. Tills han blir kontaktad av president Palmer, vill säga. Nu har terrorister planterat en bomb någonstans i Los Angeles, och deras plan är att detonera den inom 24 timmar.