Polisen Linda Wallander har flyttat till Ystad för att börja jobba på samma polisstation som sin far. Men Linda hinner knappt börja jobba innan hon blir inblandad i händelser som leder till att en vän försvinner under mystiska omständigheter.

En utklädd man hotar personalen på ett bankkontor. Han tänker spränga det i luften om de inte sätter in pengar på ett speciellt konto. Ingen tar till en början hans hot på allvar. Men snart inser de att bomben mannen har runt halsen är äkta.

När makarna Olof och Carolina Wrangel hittas mördade på sitt gods visar utredningen att Carolina torterats och våldtagits innan de båda dödades. Snart pekar allt på att morden handlar om hämnd för något som inträffat 20 år tidigare.

Linda utreder ett fall där en tonårsflicka begått självmord. Hon berörs när hon inser att flera flickor på samma skola blivit hänsynslöst lurade, utnyttjade och förnedrade. När Kurt skälls ut av en ung tonårstjej dras han omedvetet in i fallet.

Valet närmar sig och den lokale socialdemokratiske kandidaten Kenneth Nilsson vill rentvå Skåne från dess rykte som invandrarfientligt. Samtidigt anländer ett tåg som avgått från Ystad till Gdansk i Polen och ombord hittas en man död.

En kvinna hittas död hängandes upp och ner från taket i sin lägenhet och tappad på allt sitt blod. Men det finns inget spår av blodet. För Ystadpolisen blir det starten på en katt- och råttalek där någon ständigt ligger ett steg före dem.