John Adams

Efter Boston-massakern blir John Adams impopulär då han är försvarsadvokat åt åtalade brittiska soldater. Han erbjuds plats i den kontinentala kongressen. Efter ett livligt tal tar han farväl av familjen och far mot Philadelphia och en osäker framtid.

Adams ser spåren av striderna i Lexington och Concord rapporterar till Philadelphia. Han debatterar självständighet och avböjer Olive Branch-rörelsens inbjudan. Kongressen beslutar att bilda en självständig stat.

Adams blir envoyé för Frankrike och tar med sonen John Quincy dit. Han utstår ett antal obekväma möten i Paris. Han far till Holland för att samla bidrag utan framgång och blir sedan sjuk och kan inte längre hjälpa revolutionen.

Britterna kapitulerar vid Yorktown. Adams och Abigail återförenas i Paris. Adams blir nationens första ambassadör i Storbritannien. Georg III erkänner USA. Adams och Abigail återvänder till Boston. Presidentvalet närmar sig och privatlivet får ge vika.

Adams blir USA:s förste vicepresident, men utesluten ur presidetens inre krets. Vänskapen med utrikesminister Jefferson ansträngs. Adams blir president 1796, med bara tre röster mer än Jefferson. Abigail försöker bota makens melankoli.

Adams vill hålla USA fritt från krig, trots fransmännens aggression. Han får upprättelse i den franska krisen när den utrikesminister Marshall mäklar fred med Napoleon I. Ändå förlorar Adams presidentvalet mot Jefferson och lämnar den nya huvudstaden.