The Middle

Wie so oft jagt bei den Hecks eine Katastrophe die nächste. Tochter Sue bewirbt sich für einen Chor-Auftritt und wird tatsächlich ausgewählt - als Bühnenhelferin. Bei der Show beweist sie ihrer stolzen Familie, dass auch das in einer Blamage enden kann. Bei Frankie läuft es ebenfalls nicht gut: Erst hat sie einen peinlichen Superwoman-Auftritt vor Bricks Klasse und dann stellt sie sich in diesem Dress auch noch bei der Probefahrt mit einer potenziellen Kundin sehr ungeschickt an.

Sue will sich fürs Schwimmteam bewerben. Widerwillig begleiten ihr Vater und ihre Brüder sie zum Trainieren ins Schwimmbad. Dort werden sie vom Beckenrand aus Zeugen, wie Sue orientierungslos durchs Wasser paddelt. Mangelndes Schwimmtalent? Nein, das Mädchen braucht eine Brille, stellt der Schularzt fest. Das kommt der Familie sehr ungelegen, denn gerade ist das Geld sehr knapp, der Trockner kaputt - und dazu steht auch noch Frankies Job auf der Kippe.

Mike hat eine romantische Überraschung für Frankie - ein Ausflug in ihr Lieblings-Teppich-Outlet, inklusive Übernachtung im Motel! Doch die Hecks wären nicht die Hecks, wenn nicht allerhand dazwischen kommen würde. Brick wird krank. Auch Sue braucht Trost, nachdem sie den Fehler begangen hat, sich in Liebesdingen auf den Rat ihres Vaters zu verlassen. Und dann melden sich noch zwei ältliche Tanten von Frankie, die Hilfe mit ihrem inkontinenten, lungenkranken Hund brauchen.

Sue macht bei einer Benefizveranstaltung ihrer Schule mit. Sie verkauft Essen für einen guten Zweck. Als Belohnung winkt ein Trip nach Indianapolis - Voraussetzung: Sie nimmt mehr als 3.000 Dollar ein. Sue schafft diese magische Marke mit links. Trotzdem erscheint ihr Name nicht auf der Teilnehmerliste des Indianapolis-Trips. Mit Frankies Unterstützung erkämpft sie sich das Recht, mitzufahren. Doch unterwegs gibt es leider noch mehr Listen, auf denen sie fehlt ...

Der Schulpsychologe wendet sich besorgt an Frankie und Mike: Er hat festgestellt, dass Brick sozial gehemmt ist und sich sehr schwer tut, Freunde zu finden. Mike glaubt, dass ein Teamsport das Problem lösen könnte und schickt seinen jüngsten Sohn zum Basketball. Leider nicht die beste Idee ... Beim Rasenmäher-Rennen, das der Höhepunkt des alljährlichen Straßenfests in der Nachbarschaft der Hecks ist, offenbart Brick dann aber doch noch ein Talent.

Axl hat die Haustür zerstört - und Mike besteht darauf, dass der Junge den Schaden selbst repariert. Frankie findet die Idee gut, schließlich hat Axl die Tür in einem Wutanfall zu heftig zugeknallt, aber gleichzeitig macht sie sich Sorgen: Da ihr pubertierender Sohn chronisch arbeitsscheu ist, wird die Familie jetzt tagelang ohne Eingangstür leben müssen. Das bringt so einige Probleme mit sich. Laubhaufen im Wohnzimmer sind noch das geringste davon ...