Wenn Sie Ihre Reise in das Herz der russischen Geschichte und Kultur beginnen, sollten Sie einige Themen berücksichtigen, denen Sie in diesen Vorlesungen begegnen werden. Dazu gehören: die enorme geografische Ausdehnung Russlands, sein Streben nach Macht und seine Suche nach einer organischen kulturellen Identität. Erforschen Sie dann die Anfänge Russlands in dem Land, das als Rus' bekannt ist.

Im Guten wie im Schlechten ist die Herrschaft Iwans des Schrecklichen zu einem kulturhistorischen Symbol für die russische Führung geworden. War er wirklich schrecklich - oder nur ehrfurchtgebietend? Wie nutzte er kulturelle Symbole, um ein Spektakel der Autokratie zu schaffen? Und inwieweit setzte er den Standard für die nachfolgenden Jahrhunderte russischer Führung?

Dieser Vortrag untersucht die dynamische Beziehung zwischen dem russischen Staat und der russisch-orthodoxen Kirche und erörtert, wie die Religion die kirchlichen Institutionen und die Reaktionen des Staates beeinflusst hat, sowie den bedeutenden Einfluss der Kirche auf die staatliche Kultur.

Warum verdient der russische Herrscher Peter den Titel "Der Große"? Die Antwort liegt in der Art und Weise, wie er eine unbedeutende Macht an der Peripherie Europas in ein gewaltiges Imperium verwandelte, wie er sich die westliche Kultur zu eigen machte und wie er die Umgestaltung (einschließlich der Kalenderreformen) anführte, um eine neue europäische Hauptstadt zu schaffen.

Die moderne russische Kultur wurde in St. Petersburg geboren, das zu Beginn des 18. Jahrhunderts an den Ufern des Finnischen Meerbusens entstand. Hier erleben Sie den Beginn des Elisabethanischen Zeitalters in Russland: eine Zeit der Extravaganz und kulturellen Energie, die von der Architektur bis zur Oper Wunderwerke hervorbrachte.

Das politische Bündnis, das der russische Adel mit dem Romanow-Regime schmiedete, ermöglichte die russische Expansion - allerdings zu einem enormen Preis für die russischen Massen. Hier untersucht Professor Hartnett einige der vielen Risse im zaristischen System, die zu Unmut im Volk über den russischen Adel führten und das Land reif für eine Revolution machten.