Lo scrittore Clifford Irving cerca una storia per dare una svolta alla sua carriera in picchiata.. Con l’aiuto dell’amico Dick Suskind, convince il suo editore di essere diventato amico intimo del leggendario miliardario eccentrico Howard Hughes e, dopo svariati incontri, di aver scritto a quattro mani un’esplosiva autobiografia. Sarebbe un documento unico, capace di vendere milioni di copie e di lanciare Clifford nell’olimpo degli scrittori. Peccato che tutto sia completamente inventato e che Hughes sia pronto a smascherarlo.