Nuova serie ambientata in una tenuta di campagna edoardiana nel 1912, Downton Abbey segue le vite della famiglia Crawley e dei suoi servitori.

Tutti sono in ansia per l'arrivo di Matthew Crawley, l'erede legittimo, e di sua madre Isobel. Matthew ha dei problemi a adattarsi alla sua nuova vita, mentre Isobel e Violet sono subito ai ferri corti. Carson affronta l'umiliazione di essere messo a confronto con il suo passato, e Gwen sembra avere un corrispondente segreto.

Mary è subito affascinata dall'avvenente diplomatico turco Kemal Pamuk. Il loro flirt si interrompe però brutalmente,diffondendo onde di inquietudine in tutta la casa. La signorina O'Brien è interessatissima ai movimenti di Pamuk. Gwen viene umiliata quando si scopre il suo segreto. Bates fa carte false per curare la sua gamba.

Al villaggio arriva la fiera e la signora Hughes si ritrova in preda a mille dubbi dopo aver incontrato un ex spasimante che le fa mettere in discussione la sua posizione a Downton. Violet e Isobel litigano su come curare un malanno di Molesley. Carson intanto teme che a Downton ci sia un ladro.

Il villaggio si sta preparando per la mostra floreale annuale. Isobel e Violet si contendono il titolo di Fiore Più Bello, da lungo tempo detenuto da Violet.

Le aspirazioni politiche di Sybil la mettono nei guai. La relazione tra Matthew e Mary prende una piega inaspettata, mentre la questione del ladro di vino arriva a una svolta con una sconvolgente rivelazione da parte di Bates. Edith sembra finalmente aver trovato un ammiratore. Branson soffre più che mai le pene d'amore.