에덴의 동쪽

국내 굴지의 태성그룹 사위인 신태환은 전국 탄광노조를 주도하며 자신의 앞길을 가로막는 엘리트 광부 이기철을 죽일 생각으로 화약 폭발 사고를 계획한다. 신태환은 태백병원의 순결한 간호사 미애를 유린하다가 생긴 불륜의 씨앗을 폭력으로 제거하고 그녀를 쓰레기처럼 내던져 버린다. 이기철의 아내 춘희는 남편의 죽음 직전에 아들을 낳게 되고, 같은 날 같은 병원에서 신태환의 아내 오윤희도 아들을 낳게 된다. 간호사 미애는 신태환에 대한 복수를 꿈꾸며 갓 태어난 두 생명을 바꾸어 버리는데.

탄광 사고를 꾸민 신태환의 손에 광부 이기철은 죽게 된다. 미애의 복수심의 발로로 인해 신태환의 아들은 광부 이기철의 아들 이동욱으로, 광부 이기철의 아들은 태성그룹의 재벌 3세 신명훈으로 자라게 된다.

이기철의 남은 일가족을 태백에서 몰아내려는 신태환의 음모 속에 춘희 일가의 집은 전소된다. 분노한 동욱은 신태환의 집에 불을 지르게 되고 동철은 어린 동생을 보호하기 위해 자신이 누명을 쓰고 도주하는데.

도주하던 동철은 경찰력을 동원한 신태환 일당에게 잡혀 소년원으로 끌려간다. 소년원에서 혹독한 생활을 하다가 소년원 탈출을 모의하는 왕건이라는 두목을 사귀게 된다. 동철은 면회를 온 춘희와 가족을 통해 장남으로서의 책임을 다짐하지만 기순을 통해 춘희의 큰 병을 알게 되는데.

소년원을 탈출한 동철은 춘희의 수술비를 마련하지만 선택의 여지 없이 뒷골목의 세계로 편입되고 챙이라는 과거 정보원 수하에서 인천 지역의 밀수와 오락실 사업에 뛰어든다. 3년 후 신태환의 마수는 여전히 뻗쳐와 동욱을 납치한다. 우여곡절 끝에 동철은 챙과 함께 한국을 떠나지만, 춘희는 동욱의 처참한 모습에 모든 게 동철의 잘못이라며 오열하는데... 한편, 마카오에 도착한 뒤 챙은 의문의 사내들에게 납치당하고, 동철은 낯선 땅에 홀로 남겨지게 된다.

동철은 마카오에서 캔 & 자오민 부부와 함께 생활하며 인정을 나누지만, 가족에 대한 그리움은 커져만 간다. 그러던 중, 마카오 대부의 아들 마이크와 영란을 만나는데.