집도 없고 돈도 없고 직업도 없이 벼랑 끝으로 내몰린 싱글맘 이와사키 노도카는 5살 외동아들 스스무를 데리고 쇠퇴한 항구 마을 시오가사키로 온다. 지역 호텔 종업원으로 일하던 어느 날, 지역 어협 조합장 고희연에서 어부 카타오카 히로시와 만난다. 어부들의 고령화가 빨라지고 어획량도 줄어들기만 하는 현 상황을 우려하던 카타오카는 호텔에서 만난 이와사키에게 항구를 재건해달라고 한다.

기세 좋게 큰소리쳤지만 어협뿐만 아니라 어부들까지 적으로 돌려서 혼자 고립되고 만 이와사키 노도카. 그래도 포기하지 않고 작전을 짜서 카타오카를 비롯한 어부들에게 '생선 상자' 주문이 들어왔으니 생선을 달라고 부탁한다. 카타오카는 어협 조합장과 약속했다며 한 마리의 생선도 주지 않는다. 그리고 조합장의 압력은 노도카가 일하는 호텔에까지 미친다.

생선 상자 주문을 늘리기 위해 이와사키는 도쿄의 식당으로 영업하러 간다. 아들 스스무를 낮에는 어린이집, 밤에는 친구 집에 맡기고 도쿄를 왕복하는 바쁜 나날을 보내던 이와사키. 그 무렵, 항구에서는 어협 조합장이 퍼뜨린 소문이 확산되고 있었다. 그러던 중, 스스무의 생일을 맞게 된다. 그날도 이와사키는 도쿄에 갔고 스스무는 카타오카의 사무실에서 엄마를 기다리게 된다.

어협의 괴롬힘에도 지지 않고 드디어 이와사키를 중심으로 뭉치기 시작한 산시 선단마루의 어부들. '생선 상자' 주문도 순조롭게 늘어났지만, 배송받은 음식점에서 생선이 상했다, 잘못 배송됐다는 불평이 속출한다. 불평이 올 때마다 이와사키가 대체품을 보내게 됐고 이로 인해 적자가 크게 나고 만다. 어부들에 대한 추가 보수도 거의 못 주게 되자 모두 사기가 떨어진다.

'생선박스'도 궤도에 오르면서 매출이 오르고, 사무원으로 야마토 소요가 동료로 합류한다.

어부 나가사와 카즈키는 갑자기 은퇴하겠다고 하고, 그 말을 들은 이와사키 카즈카는 사정을 살피기 위해 나가사와의 연인 시라미네 아이나를 만나러 간다.