Sam Elliott a été encensé par la critique pour son interprétation à la fois émouvante et sexy d’un surveillant de plage d’une trentaine d’années forcé de faire un choix qui l’obligera peut-être à renoncer à son métier. Rester fidèle à sa vocation ou accepter un emploi sérieux – tel est le dilemme auquel notre héros est confronté. Il est en outre partagé entre une jeune admiratrice rencontrée sur la plage (Kathleen Quinlan qui a joué dans Breakdown) et une ancienne petite amie de lycée (Anne Archer que l’on a vue dans Liaison fatale); cette dernière veut bien renouer, mais seulement s’il accepte de troquer son maillot pour un costume trois pièces.