Chuck Rhoades, l'influent procureur du district sud de New York, est alerté d'une affaire de délit d'initié liée à Axe Capital et au fonds d'investissement du milliardaire Bobby Axelrod, dit Axe. Aux prises avec l'un des hommes les plus puissants de Wall Street, Chuck doit avancer avec prudence dans cette affaire qui pourrait représenter un tremplin pour sa carrière, d'autant que sa femme, Wendy Rhoades, travaille chez Axe Capital et est la confidente d'Axelrod. Mais lorsque ce dernier réalise une acquisition onéreuse, cela donne à Chuck un angle d'attaque. S'en suit un jeu du chat et de la souris aux enjeux colossaux et personnels.

Axe met en place des mesures rigoureuses pour contrecarrer l'enquête de Chuck et de son bureau. Wendy s'interrogeant sur les méthodes d'Axe, ce dernier la force à prouver sa loyauté envers son groupe. L'enquête de Chuck est mise à mal lorsqu'il doit consacrer des ressources à une affaire contre le milliardaire Steven Birch, concurrent d'Axe. Le bras droit d'Axe chargé de régler ses problèmes, Hall, met en place une taupe au sein du bureau du procureur, tandis qu'Axe réagit avec force en invoquant des motifs charitables pour régler une vieille querelle.

Chuck se rend compte qu'il doit reprendre le contrôle de l'affaire Axe, son concurrent du district Est ayant profité qu'il soit occupé par Steven Birch pour se saisir du dossier. Chuck tente aussi de reprendre la main sur un témoin-clé, Pete Decker, un gestionnaire de fonds lié à Axelrod. Parallèlement, Axe lance une manœuvre politique agressive contre Yum Time, un groupe agroalimentaire familial. Chuck a vent de cette initiative grâce aux liens très personnels existant entre son père et Yum Time. Wendy est confrontée à un dilemme, quand elle découvre lors d'une réunion confidentielle que la carrière de l'une des rares femme gestionnaire de portefeuilles d'Axe Capital risque d'être détruite. De son côté, Lara Axelrod essaie de protéger la réputation d'Axe face à la possible parution d'un livre plein de révélations.

Après avoir tiré d'affaires l'un de ses gestionnaires de portefeuilles, Axe décide d'aller voir Metallica en concert avec ses amis d'enfance. Sur place, il rencontre une jeune femme libérée qui le met face aux limites de sa propre liberté. Il doit par ailleurs se défendre contre une opération de ventes à découvert lancée par le père de Chuck. À New York, Chuck passe une journée riche en enseignements avec Pete Decker, qui lui permet de découvrir les rouages d'Axe Capital. Mais il est contraint d'agir contre la manipulation boursière tentée par son père. Axe fait face à la trahison implacable de l'un de ses vieux amis. De retour chez lui, Axe prend une décision cruciale sur la direction de son groupe.

Axe donne à ses courtiers l'ordre de liquider leurs positions, avant de s'éclipser brusquement, plongeant son groupe dans le chaos. Pendant qu'Axe réfléchit à sa vie personnelle et planifie un voyage sur son nouveau yacht, Wags et Wendy tentent de maintenir le moral des troupes et le groupe en état de marche. En l'absence d'Axe, Chuck redouble d'efforts dans son enquête, ce qui le mène à une exploitation agricole dans l'Iowa où il découvre un nouveau témoin de pratiques douteuses. Fort de cette preuve compromettante, Chuck envoie le FBI faire une arrestation surprenante.

Les répercussions de la descente au siège d'Axe Capital se propagent. Axe se met en ordre de bataille pour riposter à cette offensive ouverte contre son groupe, au risque de sacrifier sa relation avec Wendy. L'interrogatoire par Chuck de "Dollar Bill" Stern ne se passe pas comme prévu. Chuck est sous pression croissante pour se récuser, face à une bataille juridique qui risque de traîner en longueur. Quant à Wendy, prise entre deux feux, elle se lance dans d'habiles manœuvres diplomatiques pour faciliter un accord, dans l'intérêt des deux hommes. Tout repose désormais sur un face-à-face tendu entre Chuck et Axe.