Quelle est l’identité de la jeune femme trouvée assassinée, défigurée, nue, dans une benne à ordures ? Tandis qu’on s’emploie à le savoir, la vie au Palais continue. Dans son bureau, le jeune et sympathique Pierre Clément, substitut du procureur, reçoit des parents d’élèves qui accusent l’institutrice de leur fille de terroriser et frapper les enfants de sa classe en se déguisant en sorcière. Sont-ils crédibles ? Le capitaine de police Laure Berthaud est parvenue à identifier la victime sans visage. C’est une jeune Roumaine du nom d’Elina Andrescu. Tout porte à croire qu’elle était entretenue, ou même qu’elle se prostituait. De plus, sa jeune sœur, Sofia, âgée d’une quinzaine d’années, a mystérieusement disparu quelques jours auparavant.

On a découvert qu’avant d’être massacrée, Elina Andrescu a passé la soirée chez Benoît Faye qui est aussi l’ami d’enfance de Pierre Clément. Une nouvelle affaire remet en présence celui-ci et le capitaine Laure Berthaud. Un bébé a été découpé en morceaux avec un couteau de cuisine par sa nounou au cours d’une sorte de rite vaudou. Le juge Roban, de son côté, entend Benoît Faye. Certes, Elina Andrescu sortait de chez lui ; mais vivante. il se croit hors de cause jusqu’à ce qu’il comprenne que le juge Roban détient l’agenda d’Elina Andrescu, dans lequel figurent de nombreux noms, dont celui d’un conseiller important du ministre chargé du commerce extérieur, Arnaud Laborde, relation d’affaires de Benoît.

En suivant par amusement Pierre Clément, qu’elle trouve à son goût, Laure Berthaud l’a surpris en compagnie de Benoît Faye, celui-là même que le juge Roban l’a chargée de surveiller. Le lendemain, Pierre et Laure Berthaud se retrouvent une fois de plus sur le lieu d’un crime, l’assassinat sordide, dans son hôtel particulier, du porcelainier Jean Lesage. Tranquille père de famille en apparence, il avait une vie secrète, des amants, des habitudes de fist-fucking... Laure dit à Pierre qu’elle l’a vu avec Benoît Faye. Il la rabroue durement mais elle sent bien qu’il se pose des questions sur l’innocence de son ami d’enfance. Le juge Roban, lui, continue d’instruire le dossier du bébé découpé en morceaux. Ghislaine, la mère, avait peut-être, en choisissant une nounou folle, le désir plus ou moins avoué de se débarrasser de son enfant. Faut-il la poursuivre ?

Dans l’affaire Elina Andrescu, le juge Roban s’accroche à la piste d’Arnaud Laborde, le conseiller du ministre. Laborde, agacé, se plaint sèchement à Benoît Faye, qui le rassure : Roban s’appuie exclusivement sur l’agenda d’Elina. Or, cet agenda, il ne l’a plus, il y a veillé personnellement. Laborde, enchanté, répond à la convocation et nargue Roban. Pierre, lui, reçoit Tony Simoès, qui s’inquiète, du sort de son frère Homère, petit délinquant, probablement victime de ses complices dans une affaire de drogue. Laure doit témoigner devant la cour d’assises, où sont jugés les auteurs d’un hold up. Or, l’arrestation qu’elle dirigeait, ne s’était pas bien passée : deux morts, très jeunes. Sur les conseils de son mentor, Vincent Leroy, Joséphine Karlsson, qui est l’avocate de l’un des accusés, tire le meilleur parti de ce qu’elle présente comme une aventure policière. Roban explique à Pierre Clément que l’agenda lui a été volé, certainement à l’instigation de Benoit Faye.

On retrouve le corps de Sofia, la jeune sœur disparue disparue d’Elina Andrescu. Elle s’est suicidée, sans doute en raison du traumatisme causé par les pratiques sexuelles trop brutales qu’on lui à imposées. Benoît Faye jure à Pierre qu’il n’avait jamais rencontré Sofia. Roban se fait rappeler à l’ordre par sa hiérarchie qui a appris le vol de l’agenda. On lui reproche aussi le tapage fait autour du prochain procès de Ghislaine Androux, la mère du bébé découpé en morceaux, qu’il a renvoyée en correctionnelle Laure, elle, s’occupe d’une enquête délicate : un certain Georges Gonzalvez est accusé de viol sur ses deux filles. Il nie avec éclat. L’aînée accepte une confrontation en dépit de la terreur que son père lui inspire. Face à elle, il continue à nier. Elle l’accuse alors d’avoir abattu à la carabine un ouvrier noir sur un chantier, sans raison, par pure fantaisie, pour montrer son pouvoir.

Pierre ne veut pas abandonner l’affaire Andrescu, en dépit des menaces de Benoit, qui, sur les ordres de Laborde, cherche à lui faire lâcher prise. Benoît passe donc à l’attaque. Il s’en prend non pas à Pierre mais à sa femme Marianne et au père de celle-ci, Robert Villequier, qui sont accusés de trafics de médicaments frelatés. Laure hérite d’une affaire qui paraît facile. Une femme a été tuée par son ancien mari, plusieurs fois condamné, qui la frappait et lui extorquait régulièrement de l’argent. Un médecin légiste arrogant, mais négligent, conclut par erreur à une mort naturelle. Plus de meurtre et donc plus de meurtrier. Laure et son équipe s’indignent, mais que faire ? Joséphine Karlsson affronte le juge Roban en tant qu’avocate d’un petit caïd de cité qui a fait torturer à mort l’un de ses concurrents dans le trafic local de haschich.