L'inspecteur détective Jimmy Perez et son équipe enquêtent sur la mort d'un archéologue et les enquêteurs trouvent un lien avec le bus de Shetland.

Avec deux meurtres et aucun lien entre eux, l'inspecteur Perez et son équipe doivent appréhender le suspect avant que la foule arrive sur les îles Shetland pour Up Helly Aa, le plus grand festival du feu en Europe.

L'inspecteur Jimmy Perez et son équipe enquêtent sur le meurtre d'une adolescente et, à plusieurs reprises, un nom apparaît. Celui de Magnus Bain, dont la maison donne sur la scène du crime et qui avait forgé une amitié improbable avec la victime.

Après la découverte du corps de Catriona disparue depuis deux décennies, l'inspecteur Jimmy Perez invite Magnus à un nouvel interrogatoire mais au poste de police, l'inspecteur Perez agresse Magnus. Le superintendant envoie l'inspecteur chez le psy.

Un journaliste meurt dans un accident de voiture suspect et c'était un vieil ami de Perez. Un médecin légiste est appelé pour assurer une vision objective. Les enquêteurs cherchent les raisons du pourquoi du retour de la victime sur l'île.

La découverte du corps de John Henderson conduit Perez à se demander si ce second meurtre est lié à la mort de son ami journaliste Jerry, une théorie étayée par les découvertes de l'enquêteur judiciaire Willow Reeves.