1963年11月22日、ジョン・F・ケネディ大統領暗殺の混乱のなか、副大統領だったリンドン・ジョンソンは第36代大統領に就任。次期選挙の黒人票の獲得が必要と考えた彼は、ケネディが目指していた公民権法案の可決を実現させるため、巧みな議会工作に乗り出す。