1995年の大晦日、ガブリエル・ダグラスは生まれた。しかし出産時、母(レジーナ・キング)はもう少しで亡くなる所だった。そしてガブリエルもメープルシロップ尿症という小児疾患になってしまう。父と母はガブリエルを含めた4人の子供の為に職を求め、全米を転々とするが、中々いい職には恵まれなかった。そんな両親は別れ、母は1人で4人を育てる事になる。バージニア州で母は職を見つけた。そんな時、ガブリエルは人並みならぬ身体能力を見せた。母はお金に余裕が無かったが、なんとかガブリエルを地元の体操クラブに入れた。そこでも才能を発揮するガブリエルだったが、中々認められる事はなかった。