中央ヨーロッパのとある新興共和国。エレーナ・ヴァーナム首相は肺病の原因となるコケを異常なまでに恐れ、宮殿にこもり公務をこなしていた。そこへ国軍の兵士であるズバク伍長が連行されてくる。

エレーナの信頼を得たズバクは宮殿内での地位を高め、エレーナは彼の薦める怪しげな民間療法にのめり込む。ズバクの影響力が増すことを懸念したニコラスやラスキンたちは、彼を失脚させるべく作戦を練り始める。

宮殿内での地位を確立したズバクは、エレーナを説き伏せ、かねての希望であった土地改革に着手する。だが、ホルト上院議員との面会を済ませたエレーナには実行に移せない理由があり、急かすズバクをはぐらかす。

投獄されたズバクは、エレーナの最大の政敵である前首相・ケプリンガーが本当はどこに住んでいるかを知る。悲劇的な事件をきっかけに、エレーナは国民の支持を取り戻そうと試みるが、国民感情は悪化する一方で...。

反乱軍が宮殿に近づくなか、ズバクはエレーナに捨てられる恐怖心に襲われ、精神科医の診察を受ける。宮殿に残ることを決意するエレーナだったが、シフら閣僚たちはエレーナ失脚のシナリオに思いをめぐらせる。

宮殿に反乱軍が押し寄せるなか、エレーナとズバクは命からがら脱出。ズバクはパニック状態のエレーナを国外へ逃がそうとするが、交通手段も協力者も得られず、逮捕されるのを避けようと一般市民に助けを求める。