長くネコ科動物の飼育に関わってきたジャイルズ･クラーク。彼はイギリスのケント州にある動物保護施設「ビッグ･キャット･サンクチュアリ」を任された。ある日、育児を放棄された生後4日のジャガーの子を引き取って欲しいという連絡が入った。衰弱していて早くミルクを飲ませなければ危険だ。ジャイルズはこの子をマヤと名付け、家で育てることにした。マヤは次第にジャイルズと新しい環境に慣れ、成長していく。現在、野生のネコ科動物は世界中で減少し、絶滅寸前のものもいる。ジャイルズは絶滅を食い止め、動物たちの暮らしを改善したいと考えている。5週間後、マヤの歩き方がおかしい。どこかおぼつかず、物にぶつかる。目が見えないのではと心配した彼は眼科医を訪れるが、原因は突き止められなかった。

生後7週間経ち、マヤは日に日に成長していく。しかし未だにマヤの足は不安定で、目がちゃんと見えているのかもわからない。ジャイルズはリハビリのため、彼女をハイドロ･セラピー･センターへ連れていく。ネコ科動物の中でも、ジャガーはとくに水が好きな大型動物だ。マヤはすぐに水に慣れ、上手に泳ぎ始める。サンクチュアリでは、小屋の外に遊具が作られた。マヤの様子を観察していたジャイルズは、彼女にはちゃんと物が見えていると気づく。視力の問題が解決し、ジャイルズは胸をなでおろす。ジャイルズは、飼育主任のブリオニーにあるニュースを告げる。生後間もないチーターを飼育したいというのだ。

手にケガを負った生後5ヵ月のチーター、ウィローが、ジャイルズの元へやってきた。彼はウィローがあたらしい環境に馴染めるよう励む。体が大きくなってきたマヤは、いよいよ「ビッグ･キャット･サンクチュアリ」へと移り住む。まずはサンクチュアリの雰囲気に慣れさせようと、マヤを大きな囲いの中へ連れて行く。案の定、マヤは持ち前の好奇心を発揮し、怖気付くことなく遊び始める。やがて順調にサンクチュアリでの生活に慣れ、囲いの中でひとりで眠ることもできるようになった。この1年間で、飼育係と動物たちの信頼関係も深まり、これまで以上に、動物の保護活動に貢献できるようになった。ジャイルズは、これからも動物のために戦っていくと誓うのだった。