동물극장 단짝

천혜의 자연을 품은 영남 알프스 중에서도 명산으로 꼽히는 울산의 신불산. 신령이 불도를 닦는 산이라는 이름답게 그 안에는 혜암 스님이 참선 중인 도선사가 있다. 이곳에선 매주 법회날만 되면 보기 드문 진풍경이 펼쳐진다. 기도가 한창인 법당 안을 내 집 안방마냥 헤집고 다니며 수행 중인 강아지 보살 로이스와 로또, 그리고 법당 문앞을 호위무사처럼 지키고 있는 월광이, 도선이, 이글이 때문이다.

사시사철 푸른 들판과 바다를 자랑하는 전라남도 완도군의 아름다운 섬, 청산도. 봄을 맞아 유채꽃과 청보리로 단장한 청산도 작은 마을에 덥수룩한 수염의 마을 이장, 황기윤 씨가 산다. 여유롭고 고요한 기윤 씨 청산도살이에 활력을 불어넣는 존재가 있었으니, 바로 기윤 씨의 단짝 조코다. 3년 전, 세 번의 파양을 겪고 동네 주민의 집에 맡겨졌던 조코와 운명처럼 만난 기윤 씨. 조코는 기윤 씨 곁에서 낮이고 밤이고 풍류를 즐기는 최고의 벗이 되었다.

강원도 인제군과 양양군에 걸쳐있는 해발 1,400m의 점봉산. 그 산자락에는 천상의 화원이라 불리는 곰배령이 있다. 퉁퉁한 아빠 곰이 벌렁 누워 있는 모습을 닮았다 하여 붙여진 이름답게, 완만한 경사를 자랑하는 곰배령. 그곳에는 자연과 사랑에 빠진 산 사나이 지어룡 씨가 산다. 깊은 산속이지만 적막하거나 외롭진 않다. 어룡 씨네 집에 활기를 가득 불어넣어 주는 존재, 그의 반려견 짱이와 땡이가 있기 때문이다.

인천의 바닷가 마을에 50여 마리의 고양이들을 위해 고양이 기숙사 학생주임을 자처한 김영재 씨. 집 앞 넓은 바다, 잔디밭 위의 알록달록한 건물과 캣 타워. 수십여 개의 숨숨집이 시선을 잡아끈다. 영재 씨는 끈끈이 덫에 걸린 고양이 한 마리를 구조한 후 유기된 아픈 고양이들을 한두 마리씩 입양하다보니 지금의 대가족을 꾸리게 되었다. 어느 날 봄 기운 가득한 바닷가 고양이네에 동탄 고양이 학대 현장에서 구조된 동이와 탄이가 찾아온다.