Inglaterra, 1705: a aventureira Nell Jackson regressa da guerra na Europa para a aldeia de Tottenham, onde cresceu. Aí, volta para junto do seu pai, Sam, o dono da taberna local, e das suas irmãs, Roxy e George. Mas Nell tem um segredo: uma força e agilidade sobrenaturais, as quais despertaram a atenção do famoso salteador Isambard Tulley. Ao saber que o filho do latifundiário local, Thomas, tem semeado o terror em sua casa por diversão, Nell usa a sua destreza ao lutar para lhe dar uma humilhante lição. Mas esse triunfo terá as suas consequências. O aristocrata Thomas tem como sinistro aliado o Conde de Poynton e a sua vingança irá deixar Nell e a família perante um enorme dilema: o seu lar ou a verdade.

Em fuga com Rasselas, Roxy e George, Nell decide recorrer ao assalto à mão armada, roubando aos ricos para sobreviver. As irmãs têm saudades de Tottenham, mas Nell tranquiliza-as com o plano que elaborou para as manter seguras enquanto tenta limpar o seu nome. Lady Sofia, desesperada para capturar Nell, recorre à ajuda do enigmático Conde de Poynton. Entretanto, os bem-intencionados planos de Nell vão por água abaixo, quando o notável salteador Isambard Tulley se sente atraído por ela. Ao aliar-se a Tulley, inadvertidamente, ela, as irmãs e Rasselas vão correr ainda mais riscos. Com inimigos, tanto mortais como mágicos, a aproximar-se, Nell terá de usar toda a sua força para escapar.

Nell enfrenta o atroz Herne, o Caçador, cuja força sobrenatural leva as suas capacidades de combate ao limite. Os fugitivos conseguem escapar por pouco, mas George fica gravemente ferida e têm de se esconder num casebre abandonado. Devereux separa-se deles, mas é capturado e imediatamente identificado como Isambard Tulley. Entretanto, a notícia do aparecimento de Herne e dos poderes sobrenaturais de Nell espalha-se depressa, chegando, inclusivamente, à corte da própria Rainha Ana. Sofia, convencida da existência de uma ligação entre o poderoso Poynton e Herne. vai ao seu encontro, à procura de respostas. Enquanto Sofia vai sendo cada vez mais atraída para a teia obscura de Poynton, Devereux fica detido na Prisão de Newgate e Nell tem de arranjar maneira de tratar George antes que seja demasiado tarde.

Numa corrida para arranjar ajuda para George, Nell disfarça-se de aristocrata escocesa e leva um médico com alguma idade, o Dr. Tuplow, até ao casebre marcado pela peste. Sozinha e com George a piorar, Roxy descobre que poderá usar as suas recém-descobertas intuições mágicas para ajudar. Em Londres, Lady Eularia Moggerhangar, magnata dos jornais, promete ajudar Devereux a livrar-se das acusações contra Isambard Tulley. Entretanto, Thomas foge de Broadwater Hall, enfurecido com a iminente chegada de Poynton. Enquanto Poynton ganha mais confiança com Sofia, revelando-lhe um sombrio e fatídico segredo, o estado de George agrava-se e o Dr. Tuplow, começa a desconfiar que Nell não será exatamente quem diz ser...

Nell deixa Roxy e George na estalagem do Tio Jack, para ficarem resguardadas enquanto ela vai com Rasselas até Londres para tentar tirar Devereux da prisão. Ao procurarem soluções para entrar na prisão, uma emergência abre uma janela de oportunidade a Nell. Em Broadwater Hall, Poynton fica impressionado com a evolução de Sofia nas artes ocultas e ela fica inebriada com o seu novo poder. Ao penetrar no interior da prisão de Newgate, Nell vai-se apercebendo das injustiças que muitos dos reclusos sofrem e Billy Blind tem uma revelação. Sofia começa a conjurar contra ela e Nell tem de usar toda a sua perspicácia para proteger os prisioneiros, a si própria e a Rasselas. Enquanto isso, sem Nell fazer ideia, uma inesperada ameaça abate-se sobre George e Roxy, na estalagem.

George, junto com a fogosa Polly Honeycombe, é raptada por saltimbancos, que as pretendem usar como isco para apanhar a infame Nell Jackson. Inocentemente, Nell e Billy comemoram o seu heroísmo em Newgate. Talvez ajudar os oprimidos seja o seu propósito? Talvez tenham como missão salvar o mundo. Mas o facto de Nell ter conseguido escapar deixa Sofia ainda mais desesperada para a conseguir apanhar e Poynton está na corte, em Londres, a fazer jogadas para deixar a Rainha Ana ainda mais exposta. Rasselas também enfrenta perigo, ao regressar a Broadwater Hall para questionar Sofia em relação ao seu envolvimento em Newgate. Quando Nell chega para salvar George dos raptores, encontra uma situação mais estranha e perigosa do que imaginou.