LIGHT & MAGIC

Den Oscar-nominerade filmskaparen Lawrence Kasdan har beviljats tillgång och tar tittarna på ett äventyr bakom kulisserna på Industrial Light & Magic, där specialeffekter, animeringen och den virtuella produktionen av Lucasfilm sker.

Den Oscar-nominerade filmskaparen Lawrence Kasdan har beviljats tillgång och tar tittarna på ett äventyr bakom kulisserna på Industrial Light & Magic, där specialeffekter, animeringen och den virtuella produktionen av Lucasfilm sker.

Den Oscar-nominerade filmskaparen Lawrence Kasdan har beviljats tillgång och tar tittarna på ett äventyr bakom kulisserna på Industrial Light & Magic, där specialeffekter, animeringen och den virtuella produktionen av Lucasfilm sker.

Medan George är på semester tillsammans med Steven Spielberg på Hawaii pitchar han sin version av en James Bond-film, en följetong med en "cliffhanger i varje rulle". Jakten på den försvunna skatten markerar det första ILM-samarbetet med en extern filmskapare. För Spielberg känns Kerner-anläggningen som att gå in på en lekplats full av likasinnade barn, komplett med "riktigt bra skräpmat." ILM tar hem en Oscar för sina insatser på Jakten på den försvunna skatten, men ännu viktigare, de gör ett bestående intryck på Spielberg, som lovar "att arbeta med ILM under resten av min karriär." Den gyllene eran av ILM:s visuella effekter börjar. Producenterna Kathleen Kennedy och Frank Marshall minns det glada arbetet, picknickar i familjestil och den fantastiska gruppen "opretentiösa men lysande människor". På E.T. får Dennis Muren cyklar att flyga. Och Richard Edlunds lösning på Poltergeists berömda imploderande hus innebär ett miniatyrhus, pianotråd, en gaffeltruck och ett par engelska hagelgevär. Ed Catmulls datorgrafikgrupp skapar under tiden Genesis-effekterna för Star Trek II: Khans vrede, ett avgörande ögonblick i tidigt digitalt filmskapande. Samarbetet förblir kung när ILM-besättningen återförenas för Jedins återkomst. Tre effektansvariga, Richard Edlund, Dennis Muren och Ken Ralston, delar på arbetsbördan, men Phil Tippetts figurverkstad står i centrum. Vi upptäcker också hur Ralstons sko hamnar i yttre rymden, se Muren och Joe Johnston skapa videoanimatik för den berömda speederbike-jakten och hör hur Muren och Tippetts långvariga vänskap sträcker sig bortom Kerner-ljudscenerna. Trots framgång med Jedins återkomst finns det frustrationer och utbrändhet i överflöd. Edlund, med hänvisning till en förändring i företagskulturen, lämnar ILM. Men den skakiga övergångstiden kompenseras av den rad framgångar som följer: Goonies, Tillbaka till framtiden, Cocoon med flera. När Joe Johnston överväger att lämna branschen övertygar George honom istället att gå på filmskola - och står för notan. Joe krediterar Georges generositet för att ha lanserat honom i sin Hollywood-regikarriär, som nu går in i sitt femte decennium. För John Knoll leder ett slumpmässigt besök på ILM-anläggningarna vid femton års ålder honom att välja en karriär inom effekter: "Jag kan vara en av dessa människor", tänker han. " Jag tror faktiskt att jag hittade mitt folk." Flera år senare får Knoll jobb på ILM efter att ha byggt sitt eget rörelsekontrollsystem hemma. Inspirerad av Lucasfilms Pixar Image Computer fortsätter Knoll att hjälpa sin bror att skapa ett nytt program som heter Photoshop. Efter att ha lyckats uppfylla Georges digitala mål är Ed Catmull "fast besluten att göra tecknade filmer". Nöjd med att han nu har de verktyg han vill ha, fattar George det ödesdigra beslutet att sälja datorgrafikavdelningen till Steve Jobs. Pixar föds, när ILM sätter igång med att skapa sin egen datorgrafikgrupp, en som kan ta itu med de enorma utmaningar som kommer.

ILM går in i den digitala eran när den uppfräschade datoravdelningen står inför sitt första stora test: en svår transformationsscen i Willow. Experten på lurviga varelser Jean Bolte ansluter sig till modellverkstaden utan en aning om att hennes handgjorda djur snart kommer att vara en del av ett avgörande ögonblick i datorgrafikhistorien. ILM myntar ordet "morfning", vilket Muren insisterar på är det rätta sättet att stava det och hävdar att "även ordboken har fel." James Camerons nya film Avgrunden har en realistisk vattenvarelse som gör regissören förbryllad. Muren övertygar Cameron att "ha tillit", och gör pseudopoden i datorgrafik. För kunna göra den banbrytande effekten tar ILM in nya talanger, inklusive den kanadensiska hockeyspelaren Steve "Spaz" Williams och Alaskas hippie Mark Dippé, som snabbt blir vänner genom deras ömsesidiga kärlek till Alice Cooper. Dennis Muren ser varningstecknen och tar ett årslångt sabbatsår för att lära sig datorgrafik och upptäcker slutligen att "det finns ingen magi inblandad...allt kan definieras." Jean Bolte blir under tiden en av de första från modellverkstadsteamet som gör övergången till datorer och ser de nya verktygen som "bara en annan uppsättning färger och penslar". Men inte alla är redo att omfamna förändringen. Modellverkstadsveteranerna John Goodson och Kim Smith beklagar att "glädjen i att arbeta var att vara tillsammans", fysiskt interagera med miljön, materialen och varandra. VD:n Jim Morris erbjuder utbildning till modelltillverkare som är intresserade av att börja med datorer, men Goodson räknar sig själv bland dem som hyser förbittring och förklarar "de tar isär den här maskinen vi har här." Nyanställningar tas in för att möta den digitala efterfrågan, inklusive Ellen Poon, som fattar det svåra beslutet att lämna London och sin man bakom sig för att flytta till San Francisco och börja på ILM. När dataavdelningen blommar ut slår en ny generation rot på ILM. Ett ljudisolerat rum i källaren blir Williams och Dippés ökända kontor, "Gropen", ett nav för vilda fester. Cameron återvänder med ett projekt "mycket större än Avgrunden", den "löjligt ambitiösa" Terminator 2: Judgement Day, som har en huvudperson gjord helt av flytande metall. På nio månader måste teamet skapa ny teknik och tillämpa den på problemet. Designen driver på tekniken genom nykomlingen Doug Chiangs hisnande konstverk. Terminator 2 bekräftar ILM som det ledande datorgrafikföretaget i världen, och det var bara "en tidsfråga innan vi skulle göra något fantastiskt", säger Ellen Poon. Den dagen kommer när Dennis Muren berättar för teamet om deras nästa projekt, en Steven Spielberg-film där dinosaurier tar över en park, med Phil Tippett ombord för att skapa varelserna i stop-motion. Trots motstånd från Muren ser Steve Williams och Mark Dippé det som en personlig utmaning att göra dinosaurierna i CG. För, som Williams slugt hävdar, "det finns inget värre än att inte försöka."

Steven Spielberg ger sig ut för att göra Jurassic Park med hjälp av Phil Tippetts stop motion-dinosaurier. Men nere i Gropen bygger Steve Williams i hemlighet benen på en datorgenererad T-Rex. Muren är inte säker på att CG-varelser är redo för primetime, men när Williams lurar producenten Kathy Kennedy genom att visa ett vandrande dinosaurieskelett på en av ILM-skärmarna, ångrar Muren sig och föreslår att man förbereder ett test för Spielberg. När den helt renderade T-Rex visas på skärmen för första gången vet alla närvarande att världen aldrig kommer att bli densamma. Spielberg beskriver det som "en religiös upplevelse": "Allt skulle förändras." En förkrossad Phil Tippett kan bara se på när CG sliter bort filmen som skulle vara hans opus: "Min värld hade förångats." Men Spielberg och Muren är fast beslutna att hålla Tippett ombord och utnyttja hans uttömmande kunskap om varelsernas rörelser. Jurassic Park visar sig vara en vattendelare för datorgrafik, och i dess kölvatten förändras branschen snabbt. ILM börjar anställa i stor skala och lockar talanger från hela världen. Äntligen känner George Lucas att han har de element han behöver för att göra sin sedan länge planerade Star Wars-prequel-trilogi. George driver de nya digitala verktygen till sin spets och längre än så, till stor förtret för effektövervakaren Knoll, som ser många av Georges förfrågningar som "marginella eller dåligt planerade". George fortsätter att driva branschen i stort mot det digitala och övertygar företag att utveckla digitalkameror och projektorer. Även om han möts av ett stort motstånd i början, lönar sig Georges uthållighet när hans föreslagna förändringar gradvis antas. Ytterligare bevis kommer när ILM tilldelas National Medal of Technology. När digitalt filmskapande går in i 2000-talet är "bara det magiska tricket i sig inte längre imponerande", förklarar ILM:s kreativa chef Rob Bredow. Regissören och CG-skeptikern Jon Favreau ändrar uppfattning när han inser att han inte längre kan skilja mellan den riktiga Iron Man-kostymen och den digitalt renderade versionen. Barry Jenkins skrattar åt hur folk tror att det inte finns några effekter i hans serie The Underground Railroad, som är full av osynliga effekter skapade av ILM. Innovationerna fortsätter med The Volume, skapad för The Mandalorian, som använder spelmotorer och motion capture-teknik för att skapa en stor, kontinuerlig yta som kan byta omgivningar med ett knappklick. Med ett "öga mot det förflutna och ett öga på framtiden" förblir det kraftfulla arvet från den ursprungliga Star Wars-besättningen vid liv på The Mandalorian, vilket framgår av den praktiska modellen av Razor Crest byggd av John Goodson och John Knolls projekt att skapa en rörelsekontrollrigg i källaren på ILM. När cirkeln är sluten, avslutas serien med tidigare och nuvarande medarbetare som firar det djupa kamratskapet, innovationsandan och magin i ILM.