Lila och Elena växer upp under efterkrigstiden i ett Neapel där fattigdom och våld starkt präglar både invånarna och staden. När de två unga flickorna möts är Lila den naturliga ledaren, våghalsig och hård, medan Elena är tillbakadragen, försiktig och tänkande. Livet kommer att skilja de två åt, men de ska aldrig glömma varandra. Historien är baserad på Elena Ferrantes världssuccé om en vänskap som tog sin början i.