En 1986, Cary Grant se remémore son enfance difficile en Angleterre. Dans les années 1910, à Bristol, Archie Leach grandit dans la pauvreté entre les disputes incessantes de ses parents. Bientôt, il décide de partir tenter sa chance aux États-Unis.

En 1925, à New York, Archie enchaîne les auditions, sans grand succès. Sur les conseils de George Burns, il gomme son accent et décroche un rôle dans une pièce plébiscitée par la critique.

Cary Grant rend visite à sa mère à l'asile. Il décide de la sortir de là et l'installe dans une nouvelle maison. En 1963, la relation entre Dyan et Cary se détériore car l'acteur se montre trop possessif.

Cary regrette son mariage. Après la naissance de Jennifer, rien ne s'arrange entre l'acteur et Dyan, à qui il reproche de vouloir reprendre trop tôt le travail. Elle finit par quitter le domicile conjugal en emmenant sa fille avec elle.