Quand un beau jeune médium est retrouvé mort dans des circonstances mystérieuses, le Dr Max Liebermann est invité par l'inspecteur Oskar Rheinhardt de la police de Vienne à participer à la recherche du meurtrier.

La fête de fiançailles de Max est interrompue par l'annonce d'une série de meurtres grotesques dans les bidonvilles de Vienne. Oskar arrête rapidement un suspect et trouve des preuves indirectes à l'appui d'une condamnation. Mais Max n'est pas convaincu qu'ils ont le bon suspect.

Le neveu de Max souffre d'une crise après la noyade d'un camarade dans une académie militaire. Les services de police réfutent les soupçons, mais Max montre à Oskar qu'il s'agit là d'un meurtre violent et décide d'enquêter.

Une comtesse hongroise venue soigner sa mélancolie à Vienne est retrouvée noyée dans sa baignoire. Tous les regards se tournent alors vers le Dr Liebermann, son psychanalyste. Bien décidé à laver sa réputation, Max s’allie encore une fois à l’inspecteur Oskar Rheinhardt pour élucider ce crime.

Une jeune pickpocket poursuivie par un policier mène celui-ci vers un cadavre. D'après les registres, l'homme a disparu depuis vingt ans. L'enquête dévoile rapidement que les documents d'identité trouvés sur lui ne sont pas les bons. Mais alors, qui est-il ? Max et Oskar se lancent sur différentes pistes.

Lors d’une conférence à la Société Historique, Max et son père assistent à une altercation entre un orateur et un moine. Quelques jours plus tard, le moine est retrouvé battu à mort dans la sacristie de son monastère. Très vite les soupçons se portent sur Isaak et celui-ci est arrêté par Oskar Rheinhardt. Mais l'affaire est loin d'être résolue.