‘츠키요노 드링크’ 개발부의 후지사키 아키는 성실하고 어수룩한 신입 사원. 어느 날, 아키의 부서에서 개발 중이던 신작 음료수 병의 디자인을 경쟁사 ‘해피 스마일’에게 빼앗기는 사건이 발생한다. 해피 스마일에서 병 개발을 담당하는 사람이 아키의 대학 동창이었기 때문에, 아키는 동창회에서 정보를 누설한 게 아니냐는 의심을 받는다. 부장과 임원이 모인 자리에서 자기가 하지 않았다고 부정하지만 아키는 개발부의 업무에서 제외되고 마는데...

아키는 새로 만들어진 지식 재산부, 통칭 ‘지재부’로 이동하게 된다. 모회사로부터 파견된 변리사 키타와키, 법무부의 쿠마이 부장과 함께 출발하는 지재부. 누명이 풀렸으니 자신이 원래 일하던 개발부로 돌아가고 싶은 아키였지만, 특허를 잘 아는 변리사 마타사카의 힘을 빌려 지식 재산 공부의 첫발을 내딛던 도중 영업부가 무언가를 가져온다. 그건 바로 ‘츠키요노 드링크’의 간판 상품인 음료수 디자인과 굉장히 흡사하게 디자인된 초콜릿이었는데...

개발부의 타카나시 부장이 비밀리에 오랫동안 개발해 온 홍차가 지식 재산부를 포함한 회사 사람들에게 공개된다. 츠키요노 드링크의 '문나이트 프로젝트' 주력 상품으로 판매될 예정인 이 홍차는 시간이 지나면 색과 맛이 달라지는 특징을 가진 일명 '카멜레온 티'로, 지식 재산부는 이 기술의 특허 출원을 위해 움직이기 시작한다. 자신도 이 프로젝트를 위해 뭔가 하고 싶다고 주장하는 아키에게 키타와키는 지식 재산부원으로서 할 수 있는 새로운 업무를 지시해 주는데...

‘문나이트 프로젝트’가 점점 진행되고, 주력 상품인 ‘카멜레온 티’의 포스터가 마침내 완성된다. 아키는 멋진 사진이 담긴 포스터에 감탄하지만, 그 사진은 사장님이 개인의 블로그에서 무단으로 사용한 것이었기에 이대로는 저작권 침해에 해당하고 마는데. 키타와키가 내린 지시로, 아키는 사진 권리자에게 이용 허가를 받아 오는 업무를 담당하게 된다. 서로의 이익을 생각하며 중간에서 조율하는 것이 지식 재산부의 중요한 업무라는 말을 들은 아키는 불안해하면서도 일에 임하는데...

아키와 키타와키가 지켜보고 있는 가운데, 발매를 곧 앞둔 카멜레온 티의 시음회에 이츠키의 대학 후배들이 찾아온다. 이츠키의 후배들은 인기 상품의 탄산음료 버전을 츠키요노 개발부와 공동 개발 중이었고, 그 시제품을 시음해 본 아키는 독특한 목 넘김에 감탄하며 칭찬을 아끼지 않는다. 후배들은 곧 있을 학회에서 그동안의 연구 성과를 발표할 생각이니 꼭 참여해 달라고 하며 아키에게 전단지를 건네지만, 학회에서 기술을 발표하면 츠키요노는 특허 취득이 불가능하다는 것이 밝혀지게 되는데...