Sam Fox, mãe solteira de três filhos e atriz em dificuldades, está apenas a esforçar-se para sobreviver. Ela fica atónita quando a sua filha mais velha, Max, de quinze anos, lhe pede abertamente para lhe comprar erva. Fica assustada quando a sua excêntrica e muito inteligente filha do meio que sofre de TOC, Frankie, de doze anos de idade, interrompe a sua audição pouco promissora para lhe perguntar se pode receber um grupo de amigos. E está farta de outras mulheres a julgá-la quando a mais nova, Duke, de seis anos, chora em público sem razão aparente. Além disso, está a lidar com pretendentes demasiado carentes, papéis de atriz em que não tem a certeza se quer que as suas filhas a vejam, e professores que não são compreensivos com a sua situação. Sem os braços do único homem que consegue distraí-la, Sam acaba por ter uma noite igualmente agitada. Mas, no final, as coisas não são assim tão terríveis... apenas cansativas.

Sam vai a um exame ginecológico e fica desanimada por saber pela sua feliz ginecologista grávida que a menopausa não está à vista - e ainda mais desanimada com a reação dos seus amigos a essa notícia. Posteriormente, regressa a casa logo a seguir a outra desilusão na sua carreira, para encontrar a sua babysitter, Susie, que estava completamente perdida nos seus deveres e as raparigas fizeram da casa uma confusão. Enquanto limpa - e é arrebatada por telefone com as devaneios da sua mãe, Phil - ela encontra um preservativo por utilizar no quarto de Max, embora opte por não dizer nada sobre o assunto. Questões de família latentes vêm à tona - e permanecem sem solução - entre Sam e Phil, e entre Sam e Max. E quando Sam fala num seminário de fortalecimento das mulheres e raparigas na escola secundária de Frankie, a conversa é desanimadora... até que Sam lança algumas bombas a sério.

Sam está a trabalhar num filme com uma grande estrela. O realizador, Mel - um realizador famoso cuja carreira já conheceu dias melhores - é seu fã; os dois elogiam as suas carreiras, e ela convida-o para jantar em casa com a sua família. A amiga de Sam, Sunny, que tem um casamento terrível e enaltece demasiado a vida de Sam, acha que Sam deveria ter um caso com Mel, que é casado. Quando o marido inútil de Sunny, Jeff, critica Sunny nas suas costas, Sam descarrega nele. No jantar, Mel dá-se bem com as crianças... mas Phyllis tem uma estranha reação ao conhecê-lo, e Mel está convencido - apesar das objeções de Sam - de que é por ser negro.

Sam, que está tão exausta que dorme no carro só para ter algum tempo a sós, conhece uma mulher sem-abrigo que lhe dá uma perspetiva chocante sobre a maternidade e o sacrifício pelos seus filhos. Mais tarde, as crianças tornam várias situações de stress ainda mais stressantes... especialmente quando começam a gritar para que Sam chame o pai para tratar de um incidente menor que não requer de forma alguma a sua contribuição. O seu esgotamento aumenta e ela considera a cirurgia plástica... mas sem que ela saiba, a sua sorte profissional pode estar prestes a mudar. Ela está a ser considerada para protagonista numa série de comédia, mas muitos fatores estão em jogo. Fatores estúpidos. Como se todos os envolvidos pudessem ser convencidos de que uma mulher mais velha pode estrelar numa série de comédia. À medida que as negociações se desenrolam nos bastidores, a única mulher envolvida nas mesmas encontra-se numa situação difícil. E a agente de Sam, Tressa, esconde estrategicamente a informação de Sam. Entretanto, Sam e Frankie participam num congresso sobre os direitos das mulheres, onde Sam fica espantada com a visão crescente de Frankie sobre o mundo, e preocupa-se com o facto de estar a ficar para trás para acompanhar a vida da sua filha.

Sam fica presa a fazer sozinha o lanche à equipa de futebol de Frankie quando esta diz estar demasiado doente para ir aos treinos de futebol. Quando Sam descobre que a mãe de uma das raparigas está prestes a ser submetida a uma cirurgia difícil, começa a pensar na morte, e pergunta a Phil se ela fez uma Diretiva Antecipada de Vontade - embora a resposta seja mais do que ela está preparada para ouvir. À medida que a doença de Frankie se agrava, Sam e Max vão almoçar e metem-se em assuntos alheios em vez de se meterem nos seus. Depois de uma visita à sua orientadora universitária e de uma tarde passada com os seus amigos preguiçosos, Max está ocupada a pensar e a preocupar-se com o seu futuro, e faz uma grande confissão sobre as suas inseguranças aos adultos da sua vida.

Sam e o seu amigo gay, Rich, angustiam-se com a idade, e com o facto de alguns homens mais velhos do que eles namorarem com mulheres muito mais novas. Ela leva as suas filhas a comprar roupa nova, embora Frankie esteja mais interessada em pesquisar questões sociais no seu telefone. Ao almoço com os amigos de Sam, eles maravilham-se com o quão bem Joy recuperou da sua recente cirurgia cerebral... e com a fúria de Sam quando Sunny faz uma descoberta sobre o seu marido inútil, Jeff. No cenário de um filme piloto que ela está a filmar, Sam lida com o facto de ter sido atacada acidentalmente pela estrela do espetáculo... e não tão acidentalmente por uma das suas co-estrelas muito mais jovens. Depois, ela janta com o seu ex-marido, Xander, que revela que vai estar na cidade durante o verão e faz um pedido relativo às suas filhas - e recebe uma resposta inesperada. E finalmente, ela passa uma noite nada atípica a ajudar Phil com coisas aleatórias na sua casa muito desarrumada depois do alarme da casa disparar.