New York, police judiciaire

Le corps d'Aaron Polansky, un petit garçon de sept ans, est retrouvé dans le tuyau d'écoulement d'un chantier de construction. Tous les indices semblent montrer que le meurtrier du gamin est Jenny Brandt, une fillette de dix ans. Jenny aurait frappé Aaron à grands coups de pierre avant de se débarrasser du corps de son petit camarade de jeu. Jack McCoy est stupéfait par la violence de l'acte commis par Jenny.

Le meurtre de l'avocat Martin Folder est étroitement lié au juge Wolinsky, un magistrat sans scrupules qui a condamné à mort un innocent, dans le seul but de gagner un siège à la Cour. Cette odieuse manigance ne lui a pas rapporté beaucoup d'amis. La police estime qu'il a très bien pu commanditer l'élimination de Folder pour éviter un scandale et sauver sa carrière.

Eva Harrison, une jeune femme, est abattue de sang-froid dans la rue, au cours d'un banal vol de sac à main. Briscoe est frustré par cette terrible affaire, car le criminel, membre d'un gang sévissant régulièrement dans le quartier, parvient une nouvelle fois à se soustraire à la justice.

Cecilia Knowles, une jeune femme travaillant pour le compte d'une agence de voyages, est agressée dans son appartement par un inconnu. Lorsque les secours arrivent, elle a déjà sombré dans le coma après avoir été odieusement violentée. L'enquête débute sans tarder et la police judiciaire de New York en vient rapidement à soupçonner un fonctionnaire d'Etat nommé Kenneth Taylor.

Un chauffeur de taxi transporte Peter Grimaldi, un homme d'un certain âge. En cours de trajet, il se rend compte que son passager est mort. Les premiers éléments de l'enquête montrent que Grimaldi n'est pas mort de vieillesse mais qu'il a été assassiné. Chargé de l'affaire, Lennie Briscoe et Eddie Green découvrent que ce paisible retraité avait naguère vendu des assurances et qu'il avait monté une arnaque et escroqué des rescapés des camps de concentration.

Dans un accès de violence et de jalousie, un homme atteint de la maladie d'Alzheimer tue sa femme. Sa fille Lisa se bat pour faire reconnaître sa maladie et permettre à son père d'échapper à la prison. Une fois incarcéré, les conditions de vie seraient terribles pour lui et le mèneraient sans aucun doute à la mort.