Premier épisode de la série. Alors qu’ils assistent à une fête de lancement très élaborée, Richard et ses amis programmeurs, Big Head, Dinesh et Gilfoyle, rêvent de réussite. Ils vivent en fait au Hacker Hostel, un foyer d’hébergement pour informaticiens, tenu par Erlich, ex-programmeur, qui reçoit 10 % de tout ce qu’ils y inventent. Quand il devient évident que Richard a développé un puissant algorithme de compression pour Pied Piper, son site Internet, il se retrouve courtisé par Gavin Belson, un chef d’entreprise mégalomane, qui lui offre 10 millions de dollars via sa compagnie, Hooli. Richard hésite quand Peter Gregory, un célèbre investisseur, lui fait une contre-proposition.

Après avoir fêté l’événement au Hacker Hostel, Richard et Erlich apprennent que Peter Gregory ne paiera que quand il recevra un plan d’affaires financièrement viable, incluant une réduction de personnel. Désespéré, Richard engage Jared, l’ancien sous-fifre de Belson, pour l’aider à faire des coupures. Tandis que Gilfoyle et Dinesh démontrent qu’ils sont essentiels, la position de Big Head dans la société est compromise.

Tandis que Gavin Belson commence à faire parler de Nucleus, une plateforme de compression concurrente, Richard apprend que le nom Pied Piper est déjà déposé par une société fabricant des arroseurs, ce qui le force à négocier. Pendant ce temps, Erlich part dans une quête d’inspiration pour trouver un nouveau nom pour la société. Peter Gregory s’avère évasif quand l’une de ses sociétés lui réclame de l’argent.

Lors d’une fête en toge organisée par Peter, Richard promet à Erlich, sous l’emprise de l’alcool, qu’il sera membre du conseil d’administration, chose qu’il regrette le lendemain matin. Travaillant sans affectation à Hooli, Big Head rencontre d’autres personnes comme lui, qui ont fait carrière sans rien faire. Richard a des difficultés pour mettre sur papier une description de Pied Piper pour une présentation sans Erlich ; plus tard, il découvre un lien intéressant entre Peter et Gavin Belson.

Erlich réussit à convaincre un graffeur de créer le logo de Pied Piper avec des résultats mitigés. Jared tente d’augmenter la rentabilité de la société. Après que Gavin Belson et Peter Gregory se sont retrouvés par hasard nez à nez, Richard apprend qu’il n’a que huit semaines pour préparer sa présentation pour le TechCrunch Disrupt.

Richard se sent menacé quand l’équipe engage The Carver, un pirate informatique à la réputation sulfureuse, pour mettre en place le cloud de Pied Piper. Jared se fait rouler en cherchant à obtenir la signature de Peter Gregory. Erlich et Dinesh se disputent les faveurs de Tara, la petite amie de Gilfoyle de passage ; plus tard, Dinesh est confronté à un dilemme sexuel.