24 Heures chrono

Il est un peu plus de minuit. Jack Bauer, sa femme, Teri (avec qui il vient de se remettre après une longue séparation) et leur fille Kim sont tranquillement dans leur maison en famille. Mais, lorsque Jack et Teri Bauer veulent parler à leur fille, ils se rendent compte que celle-ci a fugué. En fait, Kim a fait le mur avec sa meilleure amie Janet pour aller à une fête avec Dan et Rick, deux garçons plus âgés.

Un Boeing 747 en provenance de Berlin a explosé en plein vol au-dessus du désert de Mojave. Seule rescapée de la catastrophe aérienne : Mandy, qui a réussi à s'échapper de l'avion à temps après avoir parlé à un mystérieux photographe. Les membres de la cellule font tout leur possible pour trouver la liste des passagers de l'avion, car l'un d'entre eux pourrait bien être lié à la menace terroriste à l'encontre du sénateur Palmer.

Mandy et Bridgit font tout leur possible pour forcer la main à Ira Gaines, qui n'a pas vraiment le choix. Ce dernier accepte finalement leur marché. A la cellule, Jack met Nina face à ses accusations. Nina nie énergiquement, et Jack se rend compte que l'information sur sa traîtrise était fausse grâce à la date de la carte. Nina était effectivement en vacances avec Jack lorsque la carte a été utilisée. Cependant, la mort de Walsh met fortement mal à l'aise Tony, qui devient suspicieux à l'égard de Jack. Il décide d'appeler la sécurité centrale afin de le mettre aux arrêts.

Janet, laissée pour morte après s'être fait heurter par une voiture, est finalement récupérée par une ambulance et transportée à l'hôpital le plus proche, dans un état critique. Alan et Teri sillonnent le quartier que Kim leur a indiqué, mais un policier les arrête. Alan s'énerve, et le policier les retient alors plusieurs dizaines de minutes, les retardant dans leur quête pour retrouver leurs filles respectives. Kim, toujours en otage par Dan et Rick, n'a d'autre choix que de se plier à leurs exigences.

Jack réussit à arracher quelques mots de Penticoff, l'homme qui l'avait agressé dans l'épisode précédent. Il apprend qu'il doit recevoir un coup de fil d'Ira Gaines dans une cabine au nord d'Hollywood. Cependant, George Mason ainsi que la police ne veulent pas laisser Bauer l'approcher Penticoff. Jack, obstiné à savoir ce qui est arrivé à sa fille, décide de passer outre, et décide de le faire évader. Ira Gaines a donné rendez-vous à Dan et à Rick dans une base secrète à l'extérieur de la ville. Lorsque ces derniers arrivent, Gaines découvre qu'ils lui ont menti au sujet de Janet York. Il décide alors de tuer froidement Dan, et de laisser Rick se charger du corps de son défunt ami. Kim, quant à elle, est détenue dans cette base.

Jack retrouve Teri et Alan York à l'hôpital où Janet a été admise, et informe Teri sur la menace terroriste contre le sénateur Palmer. Cependant, le repos est de courte durée : il reçoit un appel d'Ira Gaines qui le fait chanter. Jack devra faire tout ce qu'il lui dira sans quoi sa fille mourra. L'opération de Janet finit par se terminer. Teri et Jack demandent à Alan York de la voir afin qu'elle leur donne des informations sur ceux qui les ont enlevées plus tôt dans la nuit. Au même moment, Kim décide d'aider Rick à enterrer le corps de Dan. Tous deux ont l'air de bien s'entendre malgré ce qui s'est passé; Rick était en effet plus ou moins à la botte de Dan.