Elizabeth Thatcher est une jeune institutrice qui entreprend un voyage vers l'Ouest. Issue d'une bonne famille, elle va découvrir Coal Valley, une ville minière habitée principalement par des veuves et des enfants à cause d'un coup de grisou. La petite princesse va très vite entrer en conflit avec le seul policier de la ville qui a été envoyé à Coal Valley pour la protéger. Elle mettra tout son coeur pour aider les veuves et orphelins menacés d'expulsion.

Menacées d'expulsion, les veuves de Coal Valley passent un marché avec Henry Gowen, le directeur de la mine, qui les conduit tout droit dans la mine.

À la suite de l'explosion dans la mine de Coal Valley, les habitants se sont détournés du révérend Anderson, à la solde de la Compagnie Nord-Ouest Pacific, pour assister aux prêches de Cat Montgomery. Quand le révérend demande à l'officier Jack Thornton de rouvrir l'enquête sur l'incendie de l'église, la mère de famille est la principale suspecte. Son silence la mènera en prison. Elizabeth essaie de rendre sa voix à une petite fille qui l'a perdue suite à la mort de son père.

Les preuves contre Cat s'accumulent et Jack est bien obligé de l'arrêter pour l'incendie de l'église. Tandis que Jack tente de prouver l'innocence de Cat, Elizabeth s'occupe des enfants Montgomery.

Lorsque de nouveaux mineurs arrivent à Coal Valley, les femmes célibataires sont gagnées par l'espoir d'une vie à deux. Mary, une jeune veuve, rencontre Dewitt mais son fils refuse que le mineur remplace son père. Billy courtise Elizabeth et provoque ainsi la jalousie de Jack, persuadé que ce nouvel arrivant cache sa véritable identité. Alors qu'un bal est organisé au saloon, l'officier de police doit enquêter sur une série de cambriolages.

Elizabeth Thatcher, jeune fille de bonne famille, s'apprête à commencer une carrière d'institutrice.