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Paulie, petite ville du sud des États-Unis. Après vingt ans dans le couloir de la mort, Daniel Holden sort de prison. Des analyses ADN ont révélé qu'il n'était pas le seul suspect du meurtre et du viol de sa petite amie.

Alors que sa famille lui prépare une petite fête, Daniel disparaît en ville. Inquiète, Amantha entraîne Jon à sa recherche. Ted Junior invite Daniel à déjeuner pour tenter de le convaincre de ne pas retravailler dans l'entreprise familiale.

Face au stress des récents événements, Daniel se réfugie dans sa chambre d'enfant. Plus tard, en fouillant dans le grenier, il tombe sur des souvenirs poignants de son ancienne vie, y compris une cassette audio que lui avait donnée Hanna Dean, sa petite amie assassinée. Alors que Daniel revit son passé, la mère d'Hanna clame son indignation de le voir libéré. Amantha, troublée par les difficultés de son frère, décide de quitter Atlanta pour s'installer auprès de sa famille.

Daniel commence doucement à s'ouvrir au monde extérieur. Il s'aperçoit que sa vue a beaucoup baissé en prison et demande à Janet de l'accompagner acheter des lunettes. Le shérif Daggett, lui, cherche à retrouver le témoin disparu, George Melton.

Alors qu'il se débat toujours avec sa nouvelle vie, Daniel perd pied. Incapable de dormir, il va épier la maison de son ancienne petite amie, en une longue nuit sans sommeil où les frontières de la réalité s'estompent.

Alors que Daniel et Ted parlent ensemble, une petite explosion se produit devant chez eux. Le shérif Carl Daggett explique à la famille que la présence de Daniel provoque une montée d'agressivité chez de nombreux habitants de la ville. Amantha réagit très mal à ses remarques et s'inquiète pour la sécurité de son frère. Le sénateur Roland Foulkes fait pression sur le procureur pour que l'affaire Holden soit réexaminée.