삼국지

서기 189년, 동탁은 소제 유변을 폐위시키고 진류왕 유협을 옹립해 한 헌제로 삼고 자신은 상국의 자리에 올라 무소불위의 권력을 휘두른다. 이에 사도인 왕윤이 조정의 선황 공신들을 자신의 회갑연에 불러 동탁의 횡포를 한탄하자, 동탁의 앞잡이 노릇을 하던 효기교위 조조는 자신이 동탁의 목을 베어오겠노라 다짐하고 왕윤의 가보인 칠성보도를 들고 동탁이 있는 상국부로 들어간다. 동탁의 신임을 받고 있던 조조는 무방비 상태로 잠든 동탁을 칠성보도로 암살하려 하지만 암살은 실패로 돌아가고 동탁의 장수인 여포의 추적을 받게 되는데...

조조의 암살 기도에 분노에 가득찬 동탁은 조조의 배후인물로 왕윤을 지목하고 여포를 보내 왕윤부를 수색하는데, 왕윤부를 수색하던 여포는 왕윤의 수양딸 초선의 자태에 반해 수색을 중지하고 돌아선다. 동탁 암살에 실패한 조조는 쫓기는 몸이 되어 저잣거리를 헤매다 중모현령 진궁의 손에 붙잡힌다. 조조의 인품에 반한 진궁은 조조와 대업을 이루겠다는 신념으로 조조를 따라 도주 길에 나선다. 동탁의 수배령으로 은신처를 찾던 두 사람은 조조의 백부인 성고현의 여백사를 찾아가는데...

조조는 자신의 실수로 무고한 백성들을 살해한 후 후환을 없애기 위해 백부인 여백사마저 죽여버리고, 이런 조조의 잔인한 모습에 염증을 느낀 진궁은 조조 곁은 떠나버린다. 대업을 위해 거병을 결심한 조조는 아버지 조숭을 찾아가 도움을 청하고 조조의 거병소식에 각지에 흩어져 있던 의병들이 속속 합류한다. 유비와 관우, 장비는 원소가 18로 제후들을 규합해 반동탁 연맹군을 조직한다는 소식을 듣고 연맹군에 가담하고자 원소를 찾아가는데...

18로 제후들이 운집한 원소의 연맹군 진영에는 동탁이 보낸 화웅의 도전장이 날아오고 연맹군 수하 장군들의 계속된 패배에 이를 보다 못한 관우는 화웅과 일전을 벌인다 동탁은 반동탁 연맹군이 결성됐다는 소식에 전군을 동원해 직접 연맹군 정벌에 나서고 화웅을 상대하는 관우의 활약을 본 조조는 유비 일행을 회유하기 위해 찾아가는데...

유비는 연맹군 맹주 원소의 인품에 실망을 느끼고 연맹국 진영을 떠나기로 마음 먹는다 반동탁 연맹군 진영에 도착한 동탁의 서량군은 여포를 앞세워 연맹군 장수들을 물리치고 여포의 가공할 실력에 18로 제후들이 주저하는 동안 참다못한 장비와 관우는 여포와 일전을 벌이는데... 반동탁 연맹군의 무서운 기세에 놀란 동탁은 낙양을 버리고 장안으로의 천도를 결정하는데...

조조는 손견으로부터 군사를 지원받아 장안으로 천도하는 동탁을 뒤를 쫓고, 손견은 잿더미로 변해버린 낙양의 황궁 안에서 천자의 옥새를 손에 넣는다. 유비 관우 장비 삼형제는 선황들의 영령 앞에서 다시 한번 한실의 부흥을 다짐하고, 동탁의 서량군에 패퇴하고 돌아온 조조는 유비와 함께 원소를 찾아가 이권에만 눈이 어두운 원소의 행태를 탓하며 유비 일행과 함게 동맹군을 떠난다. 옥새를 손에 넣은 손견은 강동으로 돌아갈 결심을 하지만 원소는 형주자사인 유표에게 밀서를 보내 손견을 죽일 것을 종용하는데...