Nella Fascia di asteroidi vicino a Saturno, James Holden e l'equipaggio del cargo portaghiaccio Canterbury, in rotta verso la Stazione di Cerere, indagano su una chiamata di soccorso proveniente da una nave abbandonata sconosciuta, la Scopuli.

Holden e il suo equipaggio lottano per la sopravvivenza su una navicella gravemente danneggiata, la Knight. Sulla Stazione di Cerere, Miller ha molte più difficoltà del previsto a ritrovare Julie Mao, che sembra avere legami con l'Alleanza dei Pianeti Esterni, un gruppo politico estremista che lotta per i diritti delle colonie della Fascia di asteroidi.

Holden e il suo equipaggio vengono fatti prigionieri e interrogati a bordo della Donnager, la nave ammiraglia della Marina di Marte. Dopo poco tempo i membri dell'equipaggio iniziano ad attaccarsi a vicenda.

Holden e il suo equipaggio vengono catturati durante una disperata battaglia, mentre misteriose navi da guerra attaccano e assaltano la Donnager.

Holden e il suo equipaggio stringono un accordo con un alleato improbabile sulla stazione di Tycho.

Miller scopre importanti informazioni su un archivio dati segreto.